В ближайшем будущем могут появиться шагающие роботы-мулы для оказания помощи при переноске грузов по пересеченной местности во время боевых операций.
На разработку шагающих роботов компания Boston Dynamics заключила контракт на сумму 32 млн долл. США с DARPA. Известный как Legged Squad Support System (сокращенно LS3), робот сможет поднимать до 400 фунтов (180 кг) снаряжения и будет питаться от топливно-сберегающего двигателя внутреннего сгорания, хотя компанией рассматривается и возможность использования гибридной схемы потребления электроэнергии.
В настоящее время LS3 находится на ранней стадии разработки и до сих пор он похож на своих кузенов от Boston Dynamics – Big Dog и Little Dog, по крайней мере, внешне. Однако компания заявляет, что помимо выполнения боевых задач, LS3 может быть использован и в мирных целях, к примеру, при ликвидации последствий стихийных бедствий и в других чрезвычайных ситуациях. Робот идеально подходит для доставки гуманитарной помощи в отдаленные районы, где применение наземных и воздушных транспортных средств невозможно или непрактично. Так что робот-мул вполне может заменить верблюда и других вьючных животных.
LS3 будет также служить в качестве мобильного вспомогательного генератора энергии для подзарядки батарей на местах. Это позволит увеличить эффективность использования энергии за счет сокращения потребности в транспортировке традиционных генераторов, пишет сайт micro-system.org.
Кроме того, TARDEC (Агентство исследований, разработок и инжиниринга самодвижущихся объектов) разрабатывает военную гибридную электростанцию, которая может переключаться на использование энергии от дизельного топлива, солнца, ветра или аккумулятора в зависимости от внешних условий.
Таким образом, не исключено, что благодаря интеграции этой электростанции новый боевой робот LS3 будет питаться в основном от альтернативных источников энергии.
